peregrinos a Santiago. Sus efectos sobre el caminante son de arrojo y
valentía, haciendo el camino más ligero y menos penoso.
Su origen es incierto y parece ser que fue introducido en la península a
través del Camino de Santiago desde centro-europa. Según algunos, en los
siglos XI y XII, coincidiendo con la construcción de la catedral de Santiago,
ya era parte esencial en la elaboración de la queimada gallega. Lo cierto es
que el consumo de orujo pronto fue común entre canteros, señores,
labriegos, marineros y peregrinos, debido a su fácil destilación y a su
económico coste.
través del Camino de Santiago desde centro-europa. Según algunos, en los
siglos XI y XII, coincidiendo con la construcción de la catedral de Santiago,
ya era parte esencial en la elaboración de la queimada gallega. Lo cierto es
que el consumo de orujo pronto fue común entre canteros, señores,
labriegos, marineros y peregrinos, debido a su fácil destilación y a su
económico coste.
El aguardiente de orujo se obtiene a partir de la fermentación y
destilación de los orujos de uva, es decir, las partes sólidas de la vendimia
que no tienen aprovechamiento en la previa elaboración del vino. Hoy día
hay una gran variedad de orujos, mejor elaborados que antaño y de mayor
calidad. Los más conocidos son el orujo blanco o seco (transparente), el
orujo de hierbas, el orujo de miel y el orujo de café, conseguidos estos
mediante la maceración de tales ingredientes en orujo blanco. Debe servirse
en copa de cristal o vidrio, a una temperatura adecuada: el joven a 13º C y
el envejecido en madera algo superior, siendo desaconsejable superarlos
17-18º C.
Hasta no hace mucho tiempo, era normal tomar una copita de orujo por
la mañana temprano para matar el "gusanillo" y coger fuerza durante toda
la jornada. Dicen que el orujo: "en el calor, refresca, y en el frío, calienta,
mata tristezas y mejora la voz". Posee otras virtudes terapéuticas conocidas
desde antiguo en medicina popular. Existen muchas recetas de
aguardentoterapia: se recomienda contra dolores de cabeza, aplicando en
compresas; contra la gripe y el catarro, quemado con una hoja de laurel y
azúcar, y también en vahos; se usa en friegas contra enfriamientos,
torceduras y reuma; es eficacísimo contra el dolor de muelas. También se
utilizaba para lavados vaginales, lógicamente rebajado. En veterinaria se
friegan las ubres de las vacas con aguardiente, cuando no dan leche.
También se utilizaba para dar friegas en el pescuezo de los bueyes para que
tiraran mejor del carro o del arado.
El peregrino a Santiago puede encontrar en el orujo un eficaz aliado
contra el desánimo, las incidencias del tiempo y los padecimientos físicos,
por lo que no estaría fuera de lugar introducir en la mochila un frasquito de
orujo como remedio o antídoto de posibles dificultades.
